纽约州立大学石溪分校的人类学家威廉·军格斯赞同他的结论,认为印尼小矮人是一种独特的人种。他指出,小骨头、大牙齿,缺少下巴和其它特征表明早期帕劳人与此小矮人与众不同。“但地球上小型人类并没有具备此变异小矮人与众不同的体形特征和比例。”此小矮人是凭下巴结构来和现代人区别开来的,因为更新纪灵长动物和一些直立人化石也具备这种下巴结构。
伦敦自然历史博物馆负责人类起源项目研究的克莉斯·斯厅格指出,印尼小矮人的其它判定特征是脚、牙齿、肩和腕关节。基于这一证据,“我还是认为“弗洛里斯人”是有些独特和原始。”
伯杰表示他的小组还得分析帕劳人样本的肩、脚和腕关节,因此他们还不能评论他们是如何比较印尼小矮人的。
**所致的畸形?
不像帕劳人遗骨,印尼小矮人头骨化石具有一个异常小的头颅,其大脑容量比现今生活在其它太平洋岛和非洲森林里的小型人类更小。而且,印尼小矮人大脑也比早期帕劳人的要小。因此,一些科学家争论称大脑容量小的印尼小矮人不是独特人种,而只是小头畸形的小型智人。小头畸形是遗传病,可导致小大脑和其它畸形特征。
澳大利亚在一支研究小组近报告说,科学家对印尼小矮人的结论存在重大错误,印尼小矮人并不是新人种,而是明显的严重缺碘,及患有先天甲状腺发育不全或功能低下的克汀病(呆小症)。而且,印尼小矮人的异常胳膊也是由**导致的。这些畸形有时也能在患有甲状腺肿的正常小型女人身上看到。
伯杰表示他的发现可能支持这些**论据,但他们还没有发现其化石样品中有单个个体患有这些**中任何一种,因此不能做出比较。
新人种争论还在继续
美国佛罗里达州大学的人类学家迪安·法尔克去年将“弗洛里斯人”和小头畸形人和没病的现代人进行了比较,发现印尼小矮人并不是小头畸形人。此研究结论去年发表了。法尔克表示,此发现消停了头小畸型症的争论。她补充说,帕劳人遗骨只是一套小骨骼,是小型人类的。但光是小不足以和“弗洛里斯人”相提并论。
此研究的作者、美国杜克大学的古生物学家史蒂文·邱吉尔表示,此帕劳发现扩大了东南亚现代人类的变异范围,这正好可以解释印尼小矮人的与众不同。一些科学家声称要好好地了解东南亚存在的小型人类。俾格米人如今生活在“弗洛里斯人”化石发现地的附近,因此在帕劳发现小型智人不足为奇。
据伯杰认为,此新发现表明你不用看太远就能发现被认为是“弗洛里斯人”所具备的独特特征――面部和牙齿特征。如果在早期帕劳人中发现的这些特征在岛上普遍存在的话,科学家得更多化石证据来命名新的人种。
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